Sébastien Varlet, ambassadeur van Les Gets, is onlangs afgereisd naar de bergen van Spitsbergen in Noorwegen. Met zijn team heeft hij zijn eigen weg gevonden op deze arctische eilandengroep. Deze buitengewone expeditie was de gelegenheid om deze gepassioneerde avonturier te ontmoeten en meer te weten te komen over zijn ongelooflijke tocht.
Les Gets: Waar kwam het idee vandaan om deze expeditie op te zetten?
Sébastien: Het idee om te gaan skiën in de bergen van Spitsbergen in Noorwegen is gebaseerd op een fascinatie voor ongerepte en ongewone skibestemmingen die ik door middel van foto’s en video’s op het internet heb ontdekt. Ik heb al een paar jaar zin de eilandengroep Spitsbergen te ontdekken. Dit gebied bestaat uit talloze eilanden en de eilandengroep is groter dan Zwitserland en op het merendeel van de bergen heeft nog nooit iemand geskied. Ik heb het project kunnen verwezenlijken dankzij een ontmoeting met Arthur Garreau, een inwoner uit Morzine die daar meteoroloog is geworden.
Les Gets: En waarom deze bestemming?
Sébastien: De expeditie heeft 2 weken geduurd, van 28 april tot 12 mei. Het idee om de onbekende bergen en regio’s te gaan ontdekken, in een vijandige maar ook grootse omgeving, was onze ultieme beweegreden. We wisten dat er zeker sneeuw zou zijn maar het was vooral het avontuur dat ons aantrok. In Spitsbergen werden we geconfronteerd met het onbekende, zonder echte kennis van de bergen waar we op gingen skiën en zonder een echt idee van wat we konden verwachten. De zon scheen dag en nacht in die tijd van het jaar en het constant alert zijn op aanvallen door ijsberen voegde een vleugje spanning en onzekerheid toe aan ons avontuur.
Les Gets: Wat is het doel van de film?
Sébastien: Ons doel was deze buitengewone ervaring vast te leggen in een documentaire om ons avontuur met iedereen te kunnen delen. In extreme omstandigheden leven, soms in temperaturen rond de -30 terwijl je weet dat de roofdieren niet ver weg zijn, was een uitdaging op zich. We droomden van hellingen in deze ongerepte en afgelegen omgeving die bijna nog nooit iemand had gezien of had beskied en waar wij ons spoor achter zouden laten.
Les Gets: Met wie heb je de expeditie ondernomen?
Sébastien: Ons team bestond uit negen personen waaronder drie skiërs uit Europa: een Oostenrijker, een Zweed en een Fransman. Corentin Croisonnier was verantwoordelijk voor het maken van de film, terwijl Arthur drie lokale gidsen had gevonden om ons tijdens dit gevaarlijke avontuur te begeleiden.
Les Gets: Wat was het beste moment voor jou van deze reis?
Sébastien: Elke dag is Spitsbergen op een andere manier buitengewoon. De meest onvergetelijke momenten waren wellicht onze patrouilles om alert te zijn op eventuele ijsberen in de buurt. Elke nacht, terwijl de anderen sliepen, bleven wij een uur buiten om de wacht te houden met geweren, in geval van een aanval door een ijsbeer. Deze beesten zijn op zoek naar eten voor de winter en vormden voor ons een dodelijk gevaar. Ons basiskamp bevond zich op een goede afstand van de oceaan in de hoop dat als de ijsbeer ons zou opmerken, hij geen zin zou hebben de afstand af te leggen tussen de oceaan en het kamp.
Les Gets: Waarom heet de film “Bjørnebo”?
Sébastien: De naam “Bjørnebo” is een logische keuze voor dit avontuur. Het betekent “land van de beren”. Het is ook de naam van een berghut waar we tijdens onze expeditie hebben overnacht.
